Prélévements et autopsies

L’équipe d’OCEAMM est habilitée par le Centre de Recherches des Mammifères Marins de la Rochelle pour intervenir sur les échouages. Chacun des membres est titulaire d'une carte verte (Autorisation d'activités portant sur les mammifères marins, Arrêté du Ministère chargé de l'Ecologie du 10/11/2010). Les membres de l'équipe suivent régulièrement des formations au Département de morphologie et pathologie à la Faculté vétérinaire de Liège et sous la direction de Thierry Jauniaux, Docteur en pathologie vétérinaire et Président de l'European Cetacean Society (ECS)

Plusieurs niveaux d'analyses interviennent après un échouage

• Etat général de l'animal 

Le premier examen est la description de l'événement, de l'espèce et l'acquisition des données biométriques. 
Les nécropsies (autopsies) sont réalisées en collaboration avec l'Université Vétérinaire de Liège et le CRMM. Elles ont pour objectif d'évaluer les causes de la mortalité, les pathologies et le parasitisme des animaux échoués, ainsi que tout autre fait marquant. Les informations obtenues renseignent sur l'état sanitaire de l'animal et les populations: classes d'âges, statut reproducteur... 
Les prélèvements effectués permettent d'acquérir les parties biologiques nécessaires à diverses analyses, notamment toxicologiques. En outre, elles permettent de constituer une banque de tissus disponibles ultérieurement, notamment lors de programme de recherche spécifiques nationaux ou internationaux.

• Analyses éco-toxicologiques 

Les prélèvements, issus de protocoles standardisés, de divers organes des animaux permettent la classification et le dosage de contaminants. Ces contaminants sont multiples : métaux lourds (cadmium, mercure, plomb...), Polluants Organiques Persistants -POPs- (PCB et congénères, pesticides...), dioxines... 
L'objectif est de déterminer la relation entre la toxicité de certains polluants d'origine anthropique sur les prédateurs supérieurs de la chaîne trophique que sont les mammifères marins.

• Etude du régime alimentaire 

L'analyse des contenus stomacaux permet de décrire le régime alimentaire des espèces, de déterminer la niche écologique dans laquelle elles évoluent. Elle permet également d'évaluer les voies de contamination parasitaire et toxicologique.